|메디칼타임즈=박양명 기자| 가천대, 건양대, 경북대, 단국대, 대구가톨릭대, 제주대, 충남대, 충북대 등 8개 의과대학이 의학교육 평가인증을 받은 결과 4년 인증을 획득했다. 한국의학교육평가원(이하 의평원)은 올 2월 의학교육평가 인증기간 만료를 앞둔 8개 의대를 대상으로 평가를 진행한 결과를 최근 공개했다. 의평원은 2019년부터 새 평가인증기준 ASK2019(Accreditation Standards of KIMEE 2019)을 적용해 평가를 진행하고 있다. 9개 평가영역에서 92개 기본기준, 51개 우수기준으로 구성돼 있다. 9개 영역은 사명과 성과, 교육과정, 학생평가, 학생, 교수, 교육자원, 교육평가, 대학운영체계와 행정, 지속적 개선 등이다. 이에 따라 이번에 평가인증에 통과한 의과대학 8곳은 2026년 2월 28일까지 의학교육을 유지할 수 있다. 인증 평가 결과는 크게 인증과 불인증으로 나눠지는데 인증평가를 통과하더라도 인증 기간에 차이가 있다. 인증 기간은 2년, 4년, 6년 등 세가지다. 평가 대상이 된 8개 의대는 모두 '4년' 인증을 받았다. 이에 더해 의평원은 ▲계명 ▲고신 ▲순천향 ▲아주 ▲연세 ▲연세원주 ▲영남 ▲울산 ▲조선 등 9개 의대에 대해 중간평가를 실시했다. 그 결과 모두 평가인증 및 인증유지 당시 의학교육 현황을 적절히 유지하고 있는 것으로 나타났다. 한편, 의평원은 현 집행부 임기가 2월이면 종료됨에 따라 차기 원장을 공모로 선출하기로 했다. 차기 원장 임기는 3월부터 2024년 12월까지 2년 10개월이다. 지원자는 의평원 홈페이지 공개모집 공고 및 제출서류 양식을 확인하고 2월 10일까지 이메일(recruit@kimee.or.kr)로 서류를 제출하면 된다.

|메디칼타임즈=문성호 기자| 대웅제약이 EGF(Epidermal Growth Factor, 상피세포 성장인자) 크림제의 신규 적응증 확대에 나선다. 대웅제약은 식품의약품안전처로부터 'DWP708' EGF 크림제의 임상 2상시험 계획(IND)을 승인 받았다고 20일 밝혔다. 이번 임상 시험은 EGFR(상피세포 성장인자 수용체)를 타겟으로 하는 EGFRi(Epidermal Growth Factor Receptor inhibitor, 상피세포 성장인자 수용체 억제제) 항암제 투여 환자에게서 매우 흔하게 발생하는 피부의 발진, 여드름양 발진 등의 피부 부작용 치료에 관한 유효성 및 안전성 평가를 위한 것이다. EGFRi 항암제로 인한 피부 부작용은 항암 효과가 좋은 환자에게서 더욱 심하게 나타나며, 환자의 삶의 질을 떨어뜨리고 항암 치료에도 영향을 줄 수 있는 요인 중 하나다. EGF 크림제는 EGFR을 타겟으로 하는 항암제 이외에도 방사선 치료 등으로 인해 발생하는 피부염 등에도 유효할 것으로 기대된다. EGF는 인체 내 존재하는 단백질로 세포의 증식, 분화에 관여하며 손상된 조직을 치유하는데 중요한 역할을 한다. 대웅제약은 1992년부터 EGF 의약품 개발을 시작해 2001년 당뇨병성 족부궤양 치료제 이지에프(Easyef) 외용액제를 발매했다. 2010년에는 피부의 상처 및 궤양의 보조적 치료제인 이지에프 새살연고를 발매한 바 있다. 류재학 대웅제약 바이오R&D 본부장은 "적극적인 오픈 콜라보레이션을 통해 EGF에 대한 연구를 지속적으로 수행하고 있고, EGF의 신규 적응증 및 신규 제형 개발에 나서 EGF의 적용 범위를 넓혀나갈 계획"이라며 "이번 임상시험을 통해 항암 환자들의 삶의 질을 개선하는데 중요한 역할을 할 수 있기를 기대한다"고 밝혔다.

|메디칼타임즈=문성호 기자| 가톨릭대 여의도성모병원은 안과질환을 종합적으로 진료하는 독립 시스템을 갖춘 안과병원을 개원했다고 20일 밝혔다. 이에 따라 여의도성모병원은 안센터를 '가톨릭대학교 여의도성모 안과병원'으로 지위를 격상하고 조직을 확대 개편했다. 초대 안과병원장은 안과 노영정 교수다. 안과병원은 우선 외래공간을 기존 120평에서 400평 규모로 확장, 고객 불편함을 최소화하는 동시에 코로나 언택트 시대에 맞는 거리두기 진료시스템을 구축했다. 15명의 각 분과 최고의 안과 교원을 포함, 총 60명의 의료진의 협진으로 모든 안과질환에 대해 포괄적 의료서비스를 제공한다. 특히 백내장, 녹내장, 망막 등 복합적 안질환을 겪는 환자가 당일 안과 세부 전문의들의 진료를 한번에 받을 수 있는 '원스톱 진료' 시스템을 운영해 최단 기간 진단과 치료를 통해 빠른 사회복귀를 위한 진료서비스를 제공할 예정이다. 초대 안과 병원장인 노영정 교수는 "안과진료 서비스 향상과 새로운 치료법과 진단기술을 개발하는데 선도적 역할을 수행하는 병원이 될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

|메디칼타임즈=문성호 기자| 휴메딕스는 성남 판교 본사에서 지투지바이오와 공동 개발하고 있는 약효 지속성 주사제를 비롯해 사업 협력 강화를 위한 20억원 규모의 전략적 지분 투자 계약을 체결했다고 20일 밝혔다. 계약은 지난 10월 체결한 '장기 약효 지속성 주사제 공동 개발을 위한 업무 협약'에서 발전시킨 것이다. 양사는 투자 계약으로 파트너십이 더욱 공고해진 만큼 미충족 의약 시장을 타깃하는 장기 약효 지속성 주사제 개발과 사업 구체화에 속도를 내겠다는 계획이다. 지투지바이오는 투자 자금을 활용해 알츠하이머치료제(GB-5001)를 포함해 당뇨, 골관절염 타깃의 파이프라인 상용화에 집중하고, 이후 완제품 주사제 제조 경험과 기술이 풍부한 휴메딕스를 통해 사업화와 해외 진출까지 모색한다는 방침이다. 휴메딕스 김진환 대표는 "자체 기술력을 가진 유망한 바이오신기술업체와 기술 교류, 전략적 사업 협력 등을 적극 추진하고 있다"며 "이번 투자를 통해 미래 경쟁력 있는 약효 지속성 주사제 분야를 선점하고 보다 공고한 파트너십을 구축해 나가길 기대한다"고 밝혔다. 지투지바이오 이희용 대표는 "회사의 기술은 이미 임상적 효능과 시장경쟁력이 확인된 약효물질을 이용해 환자의 복약 순응도와 편의성 그리고 약물의 생체이용률을 높일 수 있기 때문에 미충족 의약 수요 시장을 빠르게 침투할 수 있을 것으로 본다"고 말했다. 한편, 장기 지속형 주사제, 서방형 주사제로도 불리는 장기 약효 지속성 주사제는 매일 복약 또는 주사로 투여해야 하는 약물을 1~3개월에 한 번 투여하는 주사로 대체하는 새로운 형태의 의약품이다. 피하 또는 근육에 약물을 주입, 장시간에 걸쳐 혈액을 통해 약물을 방출시키거나 분자 구조를 확대해 약효 지속 시간을 늘리는 방식이다. 매일 복약 또는 주사를 해야 하는 난치성 질환 환자들에게 약물에 대한 부담을 덜어줘 새로운 대안으로 떠오르고 있다.

|메디칼타임즈=김승직 기자| 오는 21일 오미크론 대응 관련 동네의원 지침 발표를 앞두고 의원급 의료기관들의 관심이 정부의 입에 쏠리고 있다. 개원가는 대승적인 차원에서 의원급 의료기관의 참여가 필수지만, 참여율을 높이기 위해 관련 기준을 완화해야 한다고 봤다. 19일 정부에 따르면 보건복지부는 오미크론 대응에 의원급 의료기관의 참여를 결정하고 관련 세부 지침을 오는 21일 발표한다. 오미크론 폭증세에 대비하기 위해 의원급 의료기관의 참여가 필요하다는 판단에서다. 실제 이날 기준 코로나19 확진자가 5805명으로 급증했고 오는 22일 경엔 국내 오미크론 변이 코로나19 바이러스 검출률이 50%를 넘을 것으로 예상된다. 또 미국 워싱턴대학교 보건계량연구소(IHME)는 최근 한국은 오미크론 감염자가 폭증해 다음 달 25일경 하루 확진자가 14만5000여명까지 폭증할 것으로 예측했다. 이에 따라 복지부는 오미크론 대비 거버넌스 대전환이 필요하다고 판단해 코로나19 검사부터 환자분류, 치료까지 일선 동네의원이 참여하는 방안을 추진한다. 일선 동네의원이 코로나19 검사부터 치료까지의 역할을 분담하게 되는 셈이다. 참여 진료과는 이비인후과, 소아청소년과, 내과, 가정의학과로 알려졌다. 다만 개원가는 실제 의료기관 참여율이 정부의 기대치를 충족할 수 있을지에 의문을 표하고 있다. 코로나19 환자에 대한 외래진료 체계를 갖추려면 동선을 분리해야 하는데 규모가 작은 의원급 의료기관은 관련 공간과 설비를 마련하기 어렵기 때문이다. 이와 관련해 한 이비인후과 개원의는 "정부가 기대하는 만큼 개원가가 참여할 수 있을지 의문"이라며 "현재 논의되는 내용에선 제약이 많아 관련 기준을 맞출 수 있는 의료기관이 많지 않기 때문"이라고 말했다. 기존의 호흡기전담클리닉과 같은 동선 분리 기준이 적용된다면 참여 가능한 의원이 줄어드는 만큼 관련 허들을 낮출 필요가 있다는 것. 의원급 의료기관이 병상 배정에 관여하기 어려운 만큼 환자 배정의 적합성이 떨어질 수 있다는 우려도 나온다. 다른 이비인후과 개원의는 "의원급이 진단을 하고 환자의 치료 방식을 결정하는 방향으로 논의가 이뤄지고 있다"며 "다만 이 같은 방식이 실제 적용되면 치료 방식을 편의상으로 배정하는 경우가 생겨 놓치는 부분이 생길 것"이라고 내다봤다. 현재 논의되는 방향은 의원급 의료기관이 환자를 진료하고, 재택치료를 진행할지 생활치료센터로 보낼지, 아니면 병원에 입원을 시킬지를 결정하는 식이다. 하지만 병원에 병상이 부족해지면 의원급은 이를 배정해줄 여력이 없기 때문에 손쉬운 생활치료센터나 재택치료로 배정하는 경우가 늘어날 것이라는 우려다. 의원급의 외래진료 참여 시 코로나19 환자를 대면해야 한다는 부담과 관련 업무가 늘어나 직원 퇴사율이 높아질 것이라는 우려가 나오는 만큼, 이에 대응하기 위해 신속항원검사를 도입하고 방호장비 관련 지원을 제공해야 한다는 주장도 나온다. 이와 관련해 한 내과 개원의는 "오미크론이 유행하게 되면 1차 의료기관에서 모든 환자를 PCR 검사하긴 어려워 의원급이 신속항원검사를 활용할 필요가 있다"며 "의사가 코로나19 환자를 직접 접촉하는 만큼 방호복을 갖춰야 하는데 관련 비용에 대한 지원도 있어야 할 것"이라고 말했다. 보건소 업무가 의원급 의료기관으로 이관되는 셈인 만큼 관련 행정 부담도 함께 늘어날 것이라는 관측이 나오지만, 이와 관련된 개원가의 우려는 크지 않았다. 이미 정부가 행정 부담에 대한 개원가의 우려를 인지하고 있고, 보건소의 행정 업무가 넘어온다면 환자 판단 기준에서 일관성이 사라지기 때문에 이를 구분한 지침이 마련될 것이라는 판단에서다. 이와 관련해 A이비인후과 원장은 "행정 업무는 지금처럼 의료기관이 보건소로 환자 신병을 보내는 방식으로 진행돼야 한다"며 "보건소 선별진료소 부담이 줄어드는 만큼 관련 인력을 사용하는 방안도 기대할 수 있다"고 말했다.

|메디칼타임즈=이창진 기자| 연간 7천억원이 투입되는 의료질 평가지원금 평가체계의 대변화가 예상된다. 상급종합병원과 종합병원 특성을 반영한 투 트랙 평가체계와 수가 격차 해소 등이 적극 검토되고 있다. 보건복지부는 19일 오전 심사평가원 국제전자센터에서 의료단체와 함께 '의료질 평가 중장기 개편 실무 논의체' 첫 대면회의를 개최했다. 이날 회의는 의료질평가 중장기 개편 연구책임자인 서울의대 의료관리학교실 김윤 교수의 연구결과와 함께 복지부의 개편 방향 등으로 진행됐다. 올해 도입 6년을 맞은 의료질 평가지원금은 과거 선택진료제도 폐지에 따른 보상책으로 종합병원과 상급종합병원 그리고 일부 전문병원을 대상으로 시행하고 있다. 현 평가항목은 의료 질과 환자안전, 공공성, 의료전달체계 영역 그리고 수련교육 등 40여개 평가항목으로 상급종합병원과 종합병원 동일 적용 중이다. 병원계에서 지속적으로 제기한 상급종합병원과 종합병원의 별도 평가체계 가능성이 높아졌다. 복지부는 종별 동일한 평가체계 문제점을 직시하고 별도 평가체계 구축을 검토하고 있다. 또한 상급종합병원과 종합병원 간 의료질 지원 수가 2배 격차 해소 방안도 고민하고 있다. 종합병원 입장에서 의료질 개선을 위해 시설과 장비, 인력을 투입해도 2배 차이를 보이는 상급종합병원 지원 수가의 벽을 넘을 수 없는 실정이다. 경기지역 종합병원 병원장은 "체급이 다른 상급종합병원과 종합병원을 동일한 잣대로 평가하고, 수가를 차등해 주는 출발점이 잘못됐다"면서 "의료질 향상을 위해 노력하는 종합병원을 위한 별도 평가와 수가 격차 해소가 시급하다"고 강조했다. 상급종합병원 경영진은 "의료질 평가항목 개선도 중요하지만 무엇보다 전체 파이를 키워야 한다. 7천억원 한정된 예산을 상급종합병원과 종합병원 등 많은 병원 간 분배는 한계가 있다"며 복지부의 과감한 예산투입을 주문했다. 복지부는 연구결과에 말을 아끼면서도 현장 목소리에 한 걸음 다가서는 모습이다. 보건의료정책과 공무원은 "현 평가항목이 시설과 인력 등 과정에 치중했다면 향후 의료질 결과를 중점적으로 평가할 예정"이라면서 "상급종합병원과 종합병원 규모와 특성에 맞는 별도의 평가체계를 준비하고 있다. 의료질 지원 수가 격차를 최소화하는 방안도 고심하고 있다"고 말했다. 이와 별도로 의료계 일각에서는 의료질평가 연구책임자인 김윤 교수 선정도 탐탁지 않은 모양새이다. 김윤 교수는 현정부에서 의료전달체계와 권역응급의료센터, 권역외상센터 등 굵직한 현안의 연구를 수행해왔다. 현재 여당 이재명 후보의 보건의료 특보단 정책위원장을 맡고 있다. 수도권 대학병원 보직 교수는 "왜 또 김윤 교수이냐. 현재 여당 대선 캠프에서 일하는 사람이 의료질 평가까지 담당하는 것이 적합하냐"고 반문하고 "이미 선정된 연구자라도 대선 시점에서 결과 발표를 다른 연구자로 바뀌는 게 바람직하다"고 지적했다. 복지부는 대선과 무관한 연구자 선정임을 분명히 했다. 해당 공무원은 "의료질 평가 중장기 연구는 지난해 초 시작해 12월 마무리됐다. 김윤 교수는 대선 이전 선정된 연구책임자"라고 해명했다. 이에 김윤 교수는 "의료질 평가 관련 회의 참석은 연락을 받지 못했다. 지난해 진행한 연구결과는 이미 마무리된 만큼 협의체에서 필요한 경우 요청하면 설명할 용이는 있다"고 말했다. 복지부는 의료단체 등이 참여한 의료질 평가 중장기 개편 방안 협의체 회의를 정례화하고 연말까지 현장 목소리를 반영해 실효성 있는 결과를 도출한다는 방침이다.

|메디칼타임즈=박양명 기자| "보장성 강화를 위한 의학적 비급여의 급여화에 대한 건강보험 재정은 계획된 범위에서 안정적으로 지출이 되고 있는 상황이다. 재정 규모가 큰 근골격계 MRI 분야로 급여를 확대하더라도 현재까지는 (재정이) 괜찮다." 건강보험공단 강도태 이사장은 19일 서울강원지역본부에서 열린 전문기자협의회 간담회에서 이같이 자신했다. 다만 재정 안정성을 위해서는 국고지원금을 현재보다 더 확대해야 한다는 소신을 밝혔다. 정부는 올해까지 '병원비 걱정 없는 든든한 나라'를 만들기 위해 의학적 비급여의 급여화를 단계적으로 추진해왔다. 올해는 재정 규모가 큰 근골격계 질환 MRI 급여화를 비롯해 이비인후과 질환 초음파 급여화가 예정돼 있다. 정부는 약 4340억원의 재정이 투입될 것이라고 예측했지만 의료계는 자체 조사 결과 1조3747억원 규모의 재정 투입을 주장하고 있어 간극이 크다. 강도태 이사장은 "정부와 의료계가 추산한 비급여 규모에 차이가 많지만 처음 보장성 강화 관련 재정계획을 짤 때 근골격계는 이미 반영이 된 것이기 때문에 (급여화가 되더라도) 현재까지는 큰 문제가 없을 것으로 본다"라고 설명했다. 다만 올해 하반기 예정된 건강보험료 부과체계 개편으로 보험료 부과 인구 감소, 지출 100조 시대를 앞두고 있어 재정관리가 더욱 중요해질 것으로 내다봤다. 강 이사장은 "재정을 확충하는 데에는 보험료가 가장 우선인데 건강보험료 부과체계 개편 방향을 보면 건강보험 재정이 우선 더 들어오기보다는 더 들어가는 구조"라며 "안정적으로 관리할 수 있도록 건보공단이 특별히 노력해야 할 것"이라고 말했다. 재정건전성 확보 차원에서 건강보험 재정 국고지원 확대에 대해서는 필요하다고 소신을 피력했다. 국민건강보험법에 따르면 정부는 건강보험 재정에 매년 보험료 예상 수입액의 '20% 상당'을 의무 지원해야 한다. 지난해 국고 지원 비율은 14.3%(9조5000억원 수준)에 머물렀다. 2020년에도 14.1%였다. 재정당국이 법률에서 20% '상당'에 중점을 두고 지원을 하고 있는 것. 강 이사장은 "건보공단은 국고 지원 금액을 예측 가능하거나 아니면 좀 더 많이 확보해서 보험료를 줄여나가야 한다는 입장"이라며 "개인적으로도 현재보다 확대 지원해야 한다고 본다"라고 말했다. 그러면서 "재정 당국은 10조를 넘어가는 큰 비용이기 때문에 부담될 수 있겠지만 지원이 확대되는 만큼 건강보험 역할도 많아질 것이라는 것을 전제로 하는 말"이라면서도 "현재 지원되는 것보다 국고는 더 많이 지원돼야 건보공단이 역할을 더 많이 할 수 있고 보장성도 국민 요구에 부응할 수 있다"라고 강조했다. 대선 공약으로 등장하고 있는 '간병비 급여화'에 대해서는 조심스러운 입장을 보였다. 간병비 급여화는 윤석열 국민의힘 후보가 공약으로 내놨고, 더불어민주당 선거대책위원회가 간병비 급여화를 담은 '간병돌봄 국가책임제'를 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 대한요양병원협회도 간병비 급여화를 대선 공약으로 제안했다. 강 이사장은 "코로나19 상황에서 간호간병통합서비스에 대한 평가는 좋은 것으로 알고 있다"라며 "간호인력 수급의 어려움, 질적 보완의 필요성은 있지만 제도를 실패했다고 보기는 어렵다"라고 운을 뗐다. 이어 "간병비 급여화는 건강보험 재정이 상당히 많이 투입되는 것으로 기억하고 있다"라며 "간호간병통합서비스와 간병서비스 급여화를 비교 평가한 후 제도화를 검토해야 할 것으로 본다. 간병서비스 급여화에 대한 수요가 있는 것은 알고 있지만 여건을 만드는 노력이 필요하다"고 덧붙였다.

|메디칼타임즈=최선 기자| 식품의약품안전처가 명문제약의 이담제 씨앤유캡슐을 임상 재평가 대상 항목으로 선정하면서 제약업계의 관심을 끌고있다. 연간 100억원 대 이상의 이른바 블록버스터 제품이라는 점에서 임상 재평가 결과뿐 아니라 동일 계열 약물로 평가가 확대되는 것 아니냐는 우려가 나오고 있는 것. 19일 식약처는 명문제약이 생산하는 전문약 씨앤유캡슐(성분명: 케노데옥시콜산-우르소 데옥시콜산삼수화물마그네슘염)에 대한 의약품 임상 재평가를 결정했다. 씨앤유캡슐은 담낭 기능이 정상인 환자의 담석과 담도 수술 후 잔류 또는 재발하는 담석 등 콜레스테롤담석증(방사선 투과성 담석증)은 물론 담즙성 소화 불량에 대한 효능과 효과를 인정받아 허가된 약제다. 의약품 처방시장 조사 기관 유비스트를 기준으로 보면 씨앤유캡술은 2019년 125억원, 2020년 148억원, 2021년 146억원의 처방액을 기록하고 있는 블록버스터 약물. 식약처는 현재 씨앤유캡슐이 허가를 받은 효능과 효과를 살피겠다며 의약품의 품목 허가와 신고, 심사 규정 심사자료의 요건에 적합한 국내 임상시험 결과 제출을 명시한 상태다. 만약 명문제약이 임상시험을 실시한다면 계획서를 4월 22일까지 제출해야 하며 임상시험 결과 제출 기한은 추후 결정된다. 제출기한 내에 재평가 자료를 제출하지 않는 경우 약사법에 따라 행정처분 조치된다. 또 제출된 임상시험계획서가 이미 허가된 효능효과, 용법용량의 일부만을 입증하기 위한 것으로 확인되는 경우 허가사항이 변경될 수 있다. 최악의 경우는 허가 취소까지도 가능하다. 현재 케노데옥시콜산-우르소데옥시콜산 복합제는 원료 의약품을 제외하고 완제 형태로는 명문제약 씨앤유캡슐이 유일하다. 특히 매년 150억원의 매출을 올리는 효자 품목이라는 점에서 임상 실시 쪽에 무게가 실린다. 특히 해당 약제의 임상 재평가 결과에 따른 재평가 영역 확대 부분도 관심을 끄는 영역이다. 우르소데옥시콜산 성분은 우루사로 대표되는 간장 질환 용제의 주성분으로 잘 알려져있다. 우르소데옥시콜산 관련 전문약들도 담석증 및 담석예방에 대한 적응증을 갖고 있어 향후 이담제 계열에 대한 전면적인 재평가 가능성도 열려있는 상황. 식약처 관계자는 "수 년 전부터 전문약과 일반약의 효능 논란이 불거지면서 실제 효과를 살펴보기 위한 임상 재평가가 지속적으로 이뤄지고 있다"며 "재평가 대상 약제들은 주로 2007년 이전에 등재된 의약품으로 당시에는 외국 허가 사항을 기반으로 안전성, 유효성 평가가 면제되는 경우가 많았다"고 설명했다. 실제로 식약처는 의약품의 품질 신뢰성을 강화하기 위해 안전성, 유효성 평가 강화에 나서고 있다. 해외 의약품집에 등재된 의약품도 해외 자료를 기반으로 안전성, 유효성 심사나 평가를 면제하던 관행이 있었지만 2020년부터 이를 철폐하겠다는 방침을 밝힌 바 있다.

|메디칼타임즈=문성호 기자| 몇 년 전부터 '의료용 마약류' 남용에 따른 중독이 사회적 문제로 대두되면서 의료계에도 그 영향이 미치고 있다. 식품의약품안전처 등 규제기관이 임상 의사의 의료용 마약류 의약품 처방에 대한 관리를 강화하고 나선 것이 대표적인 사례. 이 가운데 최근 의료계가 자체적으로 환자들의 의료용 마약류 중독 문제를 해결하기 위한 상담센터를 설립해 본격적인 운영에 돌입해 관심을 끌고 있다. 서울시의 지원으로 설립된 '독성물질 중독관리센터'가 바로 그것이다. 처음으로 구성된 센터의 수장을 맡은 고대안암병원 이성우 교수(응급의학과, 52)는 19일 메디칼타임즈와 만난 자리에서 가장 먼저 의료기관 밖에서의 의료용 마약 중독 관리의 필요성을 강조했다. 통상 마약류 중독이라고 하면 불법 마약류를 떠올린다. 하지만 의료용 마약류 남용 또한 불법 마약류만큼 위험할 수 있다. 의료용 마약류 남용자들은 합법적으로 구입한 약물이라고 생각하기에 중독이나 사용 장애를 인정하지 않는 경향이 강하기 때문이다. 이는 이미 전 세계적으로도 큰 문제가 되고 있는 사안이다. 이로 인해 미국에선 마약성 진통제 '오피오이드' 남용을 공중 보건 비상사태로 선포할 정도였다. 국내에서는 식약처가 마약류 관리시스템 운영과 함께 의료용 마약에 포함되는 식욕억제제를 대상으로 장기 처방 의료기관 등을 집중 관리하고 있는 중이다. 펜터민, 펜디메트라진, 디에틸프로피온, 마진돌, 펜터민과 토피라메이트(복합제) 성분 의약품은 4주 4주 이내 단기 사용이 원칙이며 최대 3개월을 넘겨서는 안된다. 그러나 이 같은 원칙과 규제속에서도 의료기관 밖에서는 이러한 의료용 마약류 관리가 전혀 되지 않고 있다는 것이 이성우 교수의 평가다. 이 교수는 "의료용 마약도 마약이라는 인식이 부족해 일상 생활 속에서 독성물질의 오남용이 심각한 문제가 되고 있다"며 "특히 의도적 중독의 경우 인터넷과 SNS의 발달 등으로 인해 국제화, 연소화, 다변화 되는 양상을 보이고 있다는 점에서 지속적인 모니터링을 통한 감시 체계 운영이 필요하다"고 설명했다. 이어 그는 "중독에 대한 접근에 대해 미국과 우리나라의 가장 큰 차이는 바로 국내에서는 의료기관 밖에서 일어나는 일에 대한 관리 체계가 미흡하다는 것"이라며 "미국은 의료용 마약류 등을 포함한 중독 문제를 관리하기 위해 상담센터가 활성화 돼 있다"고 강조했다. 이러한 문제를 해결하기 위해 첫 선을 보인 중독센터의 경우 서울시에서 운영에 필요한 인건비를 지원하고 고대안암병원 의료진이 실무를 맡아 운영된다. 고대안암병원은 단순히 중독 모니터링을 넘어 장기적으로 의료용 마약류뿐만 아니라 농약이나 화학물질, 제품에서 나오는 독성 물질에 대한 임상적 연구에도 이를 활용하겠다는 방침. 중독센터에 접수되는 다양한 독성 물질 중독 상담 사례를 활용한다면 임상 지침에도 활용할 수 있다는 것이 이 교수의 생각이다. 참고로 이 교수는 임상독성학회 이사장으로 국내 임상독성학 연구에서도 앞장서고 있다. 임상독성학회는 약물 치료 시 발생할 수 있는 약물의 오남용을 넘어 새롭게 개발되는 수많은 유해물질로 인한 중독, 성분이 불명확한 생약류와 민간 약초들의 독성, 생화학 무기의 독성 등에 대해 예방 지침을 마련하는 학술단체다. 이 교수는 "임상독성은 학문적으로는 임상 중독과 환경 독성학으로 나뉘는데 최근에는 환경 변화로 인해 독성 물질이 새롭게 나타나는 사례가 많은 상태"라며 "상담이 가능한 중독센터를 운영하면서 의료용 마약류 중독 문제를 넘어 다양한 임상 독성 문제 해결의 실마리를 찾고 싶다"고 전했다.

|메디칼타임즈=이지현 기자| 오늘(20일) 코로나 만 2년째를 맞이하는 가운데 야당까지 추경 요구안을 발표하면서 설 연휴 이전에 추경안 처리가 힘을 받을 것으로 보인다. 국민의힘은 19일 22년도 추경 관련 요구안을 발표했다. 세부 내용으로는 코로나19 손실보상 소요예산 반영과 더불어 코로나19 장기화에 따른 방역 예산안 확보도 구체적으로 제시했다. 특히 코로나19 의료인력 감염관리 활동지원 예산으로 현행 6개월을 1년까지 확대해 지원하는 방안을 제안함과 동시에 선별진료소 검사인력 활동지원금도 현행 단가 1만원, 3개월에서 단가 2만원, 1년으로 확대해 지원하는 방안을 내놨다. 이와 더불어 재원조달 방안으로 올해 예산 680조원에 대한 세출구조조정을 통한 재원 마련을 제안하기도 했다. 앞서 국민의힘은 '신년추경'에 대해 반대입장을 견지해왔다. 야당 측의 반대로 임시국회 일정 조율에도 어려움이 있었다. 하지만 윤석열 후보는 최근 자신의 SNS를 통해 "일각에선 보수 후보가 민주당식 포퓰리즘 공약을 낸다는 우려가 있지만 저의 공약은 오로지 국민을 위한 것"이라며 추경에 대한 환영 입장을 밝히면서 조만간 추경 논의에 속도가 붙을 예정이다. 실제로 국민의힘은 여당 측의 '신년 추경'을 두고 포퓰리즘 추경이라며 우려를 제기했지만 돌연 입장을 급선회하면서 대선정국 속 '표'를 의식한 행보라는 지적을 피하기 어려워 보인다. 눈길을 끄는 대목은 앞서 추경을 주장해왔던 여당은 물론 야당까지 추경 필요성을 제기하면서 여·야가 경쟁적으로 추경 증액을 주장하는 이례적인 상황이 연출되고 있다는 점이다. 국민의힘 김기현 원내대표는 지난 18일 원내 대책회의에서 "올해 본 예산은 608조원으로 역대급 초슈퍼 예산임에도 초유의 1월 추경을 주장하고 있다"면서도 "기왕 추경을 한다면 코로나19로 실질적인 피해를 입은 이들에게 충분하고 확실한 손실보상을 해야한다"고 말했다. 그는 이어 "정부 측이 여당과 밀실에서 충분치도 않고 공정하지도 않은 짬짬이 추경안을 제출하는 일은 없도록 할 것"이라며 추경에 적극 나선 배경을 설명하기도 했다. 여당 측 국회 관계자는 "야당까지 추경에 대해 긍정적으로 검토하면서 임시국회 일정에 속도가 붙을 것으로 예상된다"면서 "조속히 처리되길 바란다"고 전했다.