|메디칼타임즈=문성호 기자| JW홀딩스는 오는 24일부터 나흘간 아랍에미리트 두바이에서 열리는 '2022 UAE 두바이 의료기기 전시회(아랍헬스)'에 참가해 의료기기와 헬스케어 제품을 글로벌 시장에 선보인다고 20일 밝혔다. 아랍헬스는 올해 47회를 맞는 중동 최대 규모의 의료기기 박람회다. 지난해에는 주최측 추산 62개국 1768개 업체가 참했으며, 3만 4000명 이상이 참관한 것으로 조사됐다. JW홀딩스는 이번 전시회에서 국내 10여개 기업이 참여해 수술실에서 필요한 의료기기를 전시하는 한국의료기기 통합전시관을 비롯해 행사 메인관에서 독립부스를 열고 JW 제품을 소개한다. JW홀딩스가 아랍헬스에서 독립부스를 운영하는 것은 이번이 처음이다. JW홀딩스 이준구 글로벌사업본부장은 "이번 메인관 독립부스 운영은 JW의 브랜드 인지도 확대는 물론 신규 거래선을 확보할 수 있는 좋은 기회가 될 것"이라며 "필수 의료기기 국산화에 앞장서고 있는 JW그룹의 우수한 제품을 해외 바이어들에게 적극 홍보할 것"이라고 말했다.

|메디칼타임즈=이인복 기자| 씨젠이 전체 코로나19 검사 시간을 3분의 1로 줄인 새로운 진단 시약을 이달 말 출시한다고 19일 밝혔다. 이 제품을 활용하면 검사 장비 추가 없이 현재보다 검사 수량을 3배 이상 확대할 수 있다는 점에서 코로나 확진자가 늘고 있는 현재 신속 대량 검사가 가능해질 것으로 기대된다. 해당 제품은 Allplex SARS-CoV-2 fast PCR Assay로 코로나19 바이러스를 판별하는 유전자 3종(E, RdRP, N gene)을 타겟으로 한다. 이로 인해 변이 발생 종류와 관계없이 코로나19 감염 여부를 판독할 수 있다. 신제품의 검사 시간이 크게 단축된 이유는 씨젠이 자체 개발한 효소를 처음으로 적용해 PCR에 소요되는 시간을 2시간에서 1시간으로 줄였기 때문이다. 또한 핵산 추출 과정 없이 바로 PCR이 진행되도록 제품을 설계해 전체 검사 시간을 3분의 1로 로 대폭 단축시켰다. 하지만 정확도는 오히려 높아졌다. 씨젠이 7개국, 17개 기관에서 임상을 실시한 결과 이번 신제품은 코로나19 검사에서 경쟁사의 유사한 제품들과 비교해 동등한 수준 이상의 정확도를 보였다. 씨젠 글로벌 비즈니스 총괄 이호 사장은 "Allplex SARS-CoV-2 fast PCR Assay는 대형병원이나 검사센터 등 코로나19 대량 검사를 시행하는 곳에 최적화된 제품"이라며 "앞으로 전 세계 60여개국을 대상으로 대량 검사 시장을 적극 공략할 예정"이라고 말했다.

|메디칼타임즈=이인복 기자| 이오플로우가 최근 ESG와 윤리 경영 실천을 다짐하는 선포식을 열었다고 19일 밝혔다. 이날 선포식에서는 이오플로우 김재진 대표이사와 임원진이 참석해 ESG 및 윤리경영 체계 구축을 위한 경영 방침을 선포했다. 이 자리에서 임직원들은 정직하고 투명한 업무 수행, 임직원 윤리 의식 제고, 사회적 책임 완수 등의 내용을 담은 9대 윤리 복무 규범을 공유하고 모든 임직원들의 실천을 독려하기로 했다. 또한 매년 윤리 경영 선포일에 윤리 복무 규범 준수와 관련한 점검을 진행하며 이에 대한 인식을 확대할 계획이다. 김재진 대표이사는 "이오플로우가 속한 의료기기 업계는 윤리경영 역량을 강화할 의무가 있다"며 "단순히 윤리 경영의 선포나 행동 강령의 제정에 그치는 것이 아니라 모든 임직원들이 그 의의와 업무 수행 시 실제적인 이행을 내재화할 수 있도록 하겠다"고 밝혔다.

|메디칼타임즈=이인복 기자| 멀츠 에스테틱스(대표 유수연)는 초음파 리프팅 의료기기 울쎄라의 불법 재생팁 사용 근절을 위해 홀로그램 스티커를 통한 정품팁 사용 여부 확인 방법을 안내했다고 17일 밝혔다. 멀츠는 지난 2016년부터 울쎄라 정품팁 인증 프로그램을 운영하고 있다. 울쎄라 시술 시 소비자가 정품 여부를 바로 확인할 수 있도록 해 육안으로 구분하기 어려운 불법 재생팁 사용으로 인한 피해를 막기 위해서다. 울쎄라 정품팁 인증 프로그램은 '처음부터 울쎄라' 모바일 어플리케이션에서 시술 후 병원에서 받은 정품 인증 스티커를 활용해 이용할 수 있다. 울쎄라 정품 인증 스티커는 인증 정보가 기재된 스티커 상단에 복제 방지를 위한 홀로그램 스티커가 덧씌워져 있다. 홀로그램 스티커를 떼어낸 후 하단 스티커에 기재된 인증번호 또는 QR코드를 어플리케이션 내 인증 코너에 입력하면 정품팁 인증을 할 수 있다. 또한 정기적인 시술 일정 관리도 가능하며 포인트 적립이 쌓일수록 추가 혜택을 받을 수 있다. 적립된 포인트는 신라호텔 더 파크뷰 2인 식사권, 파크하얏트 에프터눈티 2인 상품권, 스타벅스 상품권 등 상품으로 교환할 수 있다. 멀츠 유수연 대표는 "불법 재생팁 사용으로 에스테틱 시술이 자칫 불쾌한 경험으로 이어질 수 있는 만큼 소비자가 안전한 시술을 통해 만족도 높은 울쎄라 효과를 누릴 수 있도록 정품팁 사용 여부를 보다 손쉽게 확인할 수 있는 다양한 방법을 적극적으로 강구할 것"이라고 말했다.

|메디칼타임즈=이인복 기자| 세계 첫 구독형 디지털 엑스레이를 표방하는 나녹스(NANOX)가 한국을 전략적 요충지로 삼아 세계 시장 공략에 나섰다. 국내에 핵심 부품 공장을 세우며 공격적 투자를 하고 나선 것. 고가의 의료기기 중 하나인 디지털 엑스레이의 핵심 기술을 신기술로 대체해 원가를 대폭 낮추는 초저가 보급 전략을 내세운 나녹스는 이미 등장 당시부터 세계 시장을 출렁이게 하고 있는 상황. 하지만 기술력에 대한 검증이 필요하다는 지적은 여전하다. 말 그대로 신기술인 만큼 완전한 상용화가 이뤄져 실제 임상에서의 검증이 이뤄지기 전까지는 허상에 불과하다는 비판이다. 초저가 디지털 엑스레이 앞세운 나녹스 세계 시장 공략 시동 이에 대해 과연 나녹스는 어떠한 입장과 전략을 가지고 있을까. 지난주 새롭게 나녹스의 수장에 오른 에레즈 멀처(Erez Meltzer) CEO는 이는 기우일 뿐이라고 일축했다. 에레즈 멀처 CEO는 14일 화상을 통한 만남에서 "일부에서 기술력 및 상용화에 대한 걱정을 하지만 이미 나녹스는 충분히 신기술에 대한 설명과 소개를 마쳤다고 생각한다"며 "우리는 이미 상용화를 넘어 글로벌 시장에 대한 보급 계획을 수립하고 있는 중"이라고 못박았다. 그는 이어 "세계 각국마다 비지니스를 위한 규제 조건이 다른 만큼 이를 조율하기 위한 전략을 수립하고 있는 상황"이라며 "한국은 매우 중요한 전략적 요충지인 만큼 파트너의 개념으로 더욱 더 신경쓰고 있다"고 전했다. 그렇다면 과연 나녹스가 개발한 디지털 엑스레이는 기존 제품과 무슨 차이가 있는 것일까. 일단 음극(Cathode)의 차이가 핵심이다. 음극이란 전자관에서 전자를 방출시키는 전극을 말한다. 말 그대로 엑스레이의 기본이 되는 부품이라고 할 수 있다. 현재 대다수 엑스레이 제품은 열음극(Hot cathode)를 사용하고 있다. 촬영시 필라멘트를 2000도 이상으로 가열해 열이온을 생성해 엑스레이를 발생시키는 방식이다. 하지만 나녹스는 이를 냉음극(냉음극) 방식으로 전환했다. 필라멘트를 빼고 반도체를 삽입해 전자를 생성해 엑스레이를 발생시키는 차이점이 있다. 나녹스는 이러한 신기술이 원가를 대폭 낮출 수 있다는 점에서 고가의 디지털 엑스레이 기기들을 대체할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 이를 통해 아직까지 가격적인 부담으로 디지털 엑스레이 보급이 이뤄지지 않고 있는 국가들을 집중적으로 공략하겠다는 계획. 에레즈 멀처 CEO는 "의료영상은 현재 임상에 있어 가장 중요한 진단 도구이며 조기 진단을 통한 인류 건강에 지대한 영향을 미치는 핵심"이라며 "하지만 여전히 전 인구의 3분의 2는 이러한 의료영상 기술의 혜택을 받지 못하고 있는 실정"이라고 설명했다. 그는 이어 "나녹스는 바로 이 부분에서 인류 건강에 기여하기 위해 신기술을 통한 디지털 엑스레이 제품을 내놓게 된 것"이라며 "복잡한 기술을 완전히 단순화 시키며 원가를 줄였고 덕분에 가격 부담을 획기적으로 줄인 것이 핵심"이라고 강조했다. AI 결합된 세계 첫 구동형 서비스 도전…한국과도 파트너쉽 활발 나녹스의 특징은 단순히 음극만은 아니다. 나녹스의 주력 디지털 엑스레이인 나녹스아크(Nanox ARC)는 판매 방식도 상당히 특이하다. 대부분 디지털 엑스레이를 구매하지 못하는 국가나 의료기관들이 이에 대한 가장 큰 이유로 가격 부담을 꼽고 있는 만큼 아예 사실상 공짜로 보급하는 방식을 계획하고 있는 것. 초기 비용없이 나녹스아크를 의료기관에 일단 비치한 뒤 사용량에 따라서 월별, 연 단위로 비용을 지불하는 쉽게 말해 '구독형' 판매 방식을 채택한 것이다. 이는 사실 의료기기 산업계에서 처음으로 선보이는 방식으로 전 세계적으로도 유례가 없는 판매 전략이다. 신기술을 통해 원가를 대폭 절감한 만큼 가격 경쟁력을 앞세워 초저가 보급 전략을 세운 셈이다. 에레즈 멀처 CEO는 "나녹스는 매우 효과적이고 원활한 솔루션을 통해 나녹스아크를 보급하는 전략을 가지고 있다"며 "이를 달성할 수 있는 강력한 기술력과 인프라도 갖춘 것이 사실"이라고 말했다. 특히 이러한 신기술을 보급하기 위한 파트너로 콕 찝어 한국을 택한 것도 눈에 띄는 부분이다. 용인시에 2만㎡에 달하는 대형 공장을 신설해 나녹스 디지털 엑스레이의 핵심 부품 생산에 나선 것. 이러한 결정에는 한국이 가진 인프라가 결정적 영향을 미쳤다. 나녹스 디지털 엑스레이의 핵심이 바로 반도체이기 때문이다. 필라멘트 방식에서 벗어나 반도체로 엑스레이를 발생시키는 것이 나녹스 디지털 엑스레이의 핵심 기술이라는 점에서 반도체 강국인 한국을 빼고 생각할 수 없었던 이유다. 또한 현재 우리나라가 4차 산업 혁명을 맞아 벌어지고 있는 디지털 헬스케어에서 두각을 나타내고 있는데다 혁신 의료 기술 등에서 강점이 있다는 점도 영향을 줬다. 에레즈 멀처 CEO는 "한국이 가진 반도체 기술과 노하우는 우리게에 너무나 필요한 인프라"라며 "또한 임상 의사들의 전문 지식도 월등하다는 점에서 너무나 좋은 파트너쉽이 되고 있다"고 전했다. 하지만 나녹스 앞에 마냥 장미빛 전망만 있는 것은 아니다. 반도체를 활용한 냉음극 방식의 디지털 엑스레이를 두고 아직까지는 검증이 더 필요하다는 지적도 많은 것이 사실이다. 나녹스를 두고 혁신 기업이라는 평가와 거품이라는 평이 함께 나오고 있는 이유다. 이에 대해 나녹스는 프로토 타입의 기기를 생산해 진화에 나섰지만 여전히 논란은 이어지고 있는 상황. 이에 대해 에레즈 멀처 CEO와 함께 자리한 기술 책임자 아미르 벤 샬롬 박사는 "세상에 없던 신기술은 늘 공격의 대상이 되는 것이 테크놀로지의 역사"라며 "우리는 이미 다양한 논문과 프로토 타입을 통해 기술의 우수성을 증명한 만큼 전 세계로 제품이 뻗어나간다면 이러한 논란은 자연스레 없어질 것으로 기대한다"고 밝혔다.

|메디칼타임즈=이인복 기자| 이지케어텍(대표이사 위원량)은 클라우드 EMR 엣지앤넥스트에 대해 최근 5건의 지식 재산권을 등록했다고 14일 밝혔다. 이 중 3건은 기술 특허고 2건은 디자인 특허로 이번 심사를 통해 이지케어텍은 엣지앤넥스트의 기술적 진보성과 독창적 디자인 역량을 인정받았은 것이라고 평가하고 있다. 특히 이외에도 현재 출원 심사가 진행 중인 특허 2건, 디자인 3건 등 5건의 등록이 완료되면 엣지앤넥스트 지식 재산권은 총 10건으로 늘어난다는 점에서 경쟁력을 확보할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 이번에 등록한 기술 특허는 ▲동시에 여러 환자의 정보를 보기 위한 방법 ▲환자 선택 후 성능 최적화 방법 ▲개선된 상용구 기능을 가지는 의무기록 작성 방법이다. 디자인에서는 ▲환자 유형별로 환자정보의 색상을 다르게 표시하는 기술 ▲디스플레이 크기에 맞춰 메뉴를 추가하는 기술 등에 대한 권리를 획득했다. 이지케어텍 위원량 대표이사는 "차별화된 기술력을 선점하는 것은 시장 확대와 직결될 만큼 매우 중요한 요소"라며 "이지케어텍이 등록, 출원한 기술들은 환자 안전과 의료진의 편의성을 높이기 위해 심미적인 부분까지 세심하게 고려한 사항들로 향후 고객 만족 증가로도 이어지길 기대한다"고 밝혔다.

|메디칼타임즈=이인복 기자| 원텍(대표이사 김종원·김정현)은 피코초 레이저 제품인 피코케어 마제스티(Picocare Majesty)가 미국 식품의약국(FDA) 승인을 받았다고 14일 밝혔다. 피코케어 마제스티는 엔디야그 레이저 시스템 기기로(Nd:YAG&160;Laser System) 피부과 및 일반 성형외과 전문 분야에 사용된다. 피코케어 마제스티는 짧은 펄스 기간으로 높은 점두 출력을 제공해 입자를 더욱 잘게 쪼갤 수 있는 것이 특징이며 이를 통해 주변 정상 조직의 열손상을 최소화하는 장점이 있다. 쪼개진 색소입자는 그 크기가 작을수록 대식 세포에 의해 쉽게 제거돼 빠르고 좋은 효과를 볼 수 있다. 원텍 관계자는 "이번 FDA 인증으로 미용 레이저만 7조원에 달하는 시장인 미국 시장에 본격적으로 진출할 채비를 마쳤다"며 "한국시장에 올리지오를 통한 피부 미용 시장에서의 성장 바람을 몰아 미국 시장에 진출할 것"이라고 말했다.

|메디칼타임즈=이인복 기자| 코로나 장기화에 더해 오미크론 변이의 습격까지 겹치면서 이른바 K-헬스케어를 주도하던 국내 의료기기 기업들이 후폭풍에 골머리를 썩고 있다. 전 세계적으로 물류 대란이 심화되며 수출 비용이 크게 증가하고 있는데다 환율 위기가 겹치며 수입 또한 타격을 입고 있기 때문. 특히 의료기기의 특성상 물류비가 차지하는 비중이 크다는 점에서 더욱 고민이 깊어지는 모습이다. 항공·선박 등 물류비 연일 최고치…수출 기업들 한숨 13일 의료산업계에 따르면 코로나 대유행 장기화와 오미크론 변이 확산 등의 후폭풍으로 국내 의료기기 기업들이 고정 비용 증가로 연일 울상을 짓고 있는 것으로 파악됐다. 미용기기를 생산하는 국내 A기업 임원은 "코로나 대유행이 시작된 이후부터 물류 비용이 말 그대로 폭발적으로 증가하고 있다"며 "그나마 수출길이 다시 열린 것 자체는 반길 만한 일이지만 이대로 가다가는 정말 남는게 없는 상황이 벌어지는 것 아닌가 고민이 많다"고 털어놨다. 실제로 세계적으로 통용되는 항공 화물 운송 지수인 TAC 인덱스에 따르면 아시아-미주 운임은 현재 13달러에 육박하고 있는 상태다. 코로나 대유행 전 시점인 2019년 3달러 선에 불과했던 것과 비교하면 4배 이상 늘어난 금액이다. 상승폭도 가파르다. 3달러선이었던 아시아-미주 운임은 2020년 코로나 사태가 시작되며 6달러로 두배나 증가한 이래 지난해 12달러를 넘어서며 또 다시 1년 만에 4배로 늘었다. 불과 3년전 100억원의 항공 운임을 썼다면 올해는 같은 물품을 보내는데 400억원이 든다는 의미. 수출에 총력전을 쏟아붇던 국내 의료기기 기업들로서는 날벼락을 맞은 셈이다. A기업 임원은 "원가가 낮고 대량 포장과 선적이 가능한 의약품의 경우 그나마 감수할 여력이라도 있지만 원가와 물류 비용 비중이 높은 기기는 그야말로 직격탄"이라며 "그렇다고 계약된 물량을 포기할 수도 없는 노릇 아니냐"고 토로했다. 이는 비단 항공 노선만의 문제는 아니다. 항공 화물 운임이 폭발적으로 증가하는데 맞춰 해운 운임 즉 배로 물건을 나르는 비용도 연일 최고점을 갈아치우며 기업들의 부담을 가중시키고 있다. 항공 운송 지수인 상하이컨테이너운임지수(SCFI)만 봐도 1월 현재 5100포인트를 넘어선 상황이다. 이는 지수가 도입된 역사상 최고 수치. 코로나 대유행이 시작된 2020년에도 900선에 머물렀다는 점에서 불과 2년만에 5배 이상 치솟았다는 의미가 된다. 기타 물류 비용도 고공상승…수입·원자재 등 비용도 급상승 문제는 이러한 항공, 해운 운임의 상승 부담을 안은 상태에서 기타 물류 비용도 계속해서 오르고 있다는 점이다. 의료기기의 특성상 특수 화물 등의 기타 비용이 들어가는데 이러한 비용 또한 점점 더 상승하고 있는 것이다. 또한 화물차 안전운임제 등의 시행에 맞춰 화물당 들어가는 보험 비용 등도 꾸준히 올라가면서 의료기기 기업들의 한숨이 깊어지는 모습이다. 영상기기를 생산하는 B기업 임원은 "의료기기는 소모품을 제외하고는 대부분 특수 화물이 필요하다"며 "대형기기 같은 경우 무진동 차량 등이 대표적인 케이스"라고 설명했다. 그는 이어 "전국적으로 화물차 운송 비용이 크게 올라가면서 이러한 특수 화물 비용도 계속해서 상승하고 있는 상황"이라며 "그래서인지 보험료도 점점 더 올라서 물류비 자체가 생산성에 관건이 되고 있는 상태"라고 전했다. 이러한 상황은 비단 수출 기업들만의 문제는 아니다. 수입 기업들의 고민은 이보다 더하다. 이러한 물류 비용 상승에 환율 위기까지 겹쳤기 때문이다. 이는 각종 통계와 수치에서도 드러난다. 13일 한국은행이 발표한 수출입 물가 지수에 따르면 수입 물가는 원화를 기준으로 불과 1년전보다 17.6% 상승했다. 이는 환율의 영항이 크다. 실제로 1000원대에 머물던 원달러 환율은 지난해 1150원을 넘어서더니 올해 1월에는 1200원을 넘어서며 지속적으로 원화 약세를 보이는 중이다. 수입 기업 입장에서는 이익률이 점점 더 낮아질 수 밖에 없다는 의미. 과거 1000원에 살 수 있던 물건을 1200원에서 사와야 한다는 뜻이 된다. 마찬가지 이유로 수입 원자재를 들여와 국내에서 기기로 제조, 판매하는 기업들도 비상이 걸렸다. 원가 상승이 불가피하기 때문이다. 결국 이들 기업들로써는 물류 비용 증가에 원화 약세, 기타 물류비 상승이라는 3중고에 시달릴 수 밖에 없는 상황에 몰린 셈이다. 의료소모품을 생산하는 C기업 임원은 "사실 우리 회사의 경우 섬유 종류가 많아 국제 유가에 더 많은 영향을 받기는 한다"며 "사실 지난해 하반기만 해도 해운 운임에 유가 상승, 환율 악화 등등이 겹쳐 그로기 상태에 몰렸던 것이 사실"이라고 토로했다. 아울러 그는 "그나마 국제 유가가 하락세로 돌아서 다행이지만 여전히 다른 요인들은 소폭이라도 상승하고 있어서 원가 비중이 크게 높아진 상태"라며 "제발 빨리 코로나가 지나가기만을 바랄 뿐"이라고 말했다.

|메디칼타임즈=이인복 기자| 4차 산업 혁명 바람을 타고 헬스케어 산업이 차세대 핵심 사업으로 집중 부각하면서 이에 발을 딛기 위한 기업들의 움직임도 본격화되고 있다. 신규 진입이 쉽지 않은 분야라는 점에서 의료기기 기업을 흡수해 시장에 진출하는 방식을 주목하고 있는 것. 이러한 판은 헬스케어 분야 진출에 이점을 가지고 있는 국내 제약사들이 주도하고 있다. M&A로 헬스케어 분야 발 딛는 기업들…에이치엘비 등 빅딜 12일 의료산업계에 따르면 헬스케어 산업 진출을 위해 의료기기 기업을 통째로 인수하는 공격적인 M&A가 활발히 이뤄지며 산업계가 재편되고 있는 것으로 파악됐다. 일단 올해 이뤄진 빅딜 중 하나는 바로 신약 개발 기업인 에이치엘비의 에프에이 인수다. 에이치엘비가 이사회를 거쳐 에프에이 지분 2만 8000주를 전체 양수한 것. 사실상 흡수 합병이다. 에프에이는 코로나 대유행으로 급부상한 기업으로 체외진단 기기와 손 소독제 등을 생산하는 의료기기 회사다. 사실상 중소기업 중 하나였지만 코로나 대유행의 바람을 타고 2019년 87억원 수준이던 매출이 지난해에는 1000억원을 넘어서며 급성장 하고 있는 기업 중 하나. 그렇다면 에이치엘비가 의료기기 기업을 인수한 이유는 뭘까. 전문가들은 사업 다각화와 더불어 현금 창구를 노린 것이라는 분석을 내놓고 있다. 실제로 에이치엘비는 에프에이를 인수하자마자 자회사로 두지 않고 에이치엘비 '헬스케어 사업부'로 재편했다. 모기업으로 운영권을 가져가는 개념이 아니라 제약 사업부, 헬스케어 사업부 투트랙을 동시에 운영하는 방식으로 다각화를 도모한 것이다. 이런 방식을 취하면서 향후 에프에이의 실적은 모두 에이치엘비의 수익으로 잡히게 된다. 현재 사실상 적자 상태에 있던 기업이 1000억원의 매출을 일으키는 흑자 기업으로 탈바꿈하는 셈이다. 에이치엘비 관계자는 "에프에이는 알콜 스왑 등의 부분에서 국내 점유율이 60%에 이르는 등 고정 매출을 갖춘 기업"이라며 "이번 인수 합병을 통해 에이체일비의 매출과 영업이익이 큰 폭으로 증가할 것"이라고 설명했다. 사실 에이치엘비에게 공격적 M&A를 통한 사업 확장은 이번이 처음이 아니다. 지난해 스웨덴 오아스미아로부터 3세대 파클리탁셀 제제인 아필리아를 통째로 들고 왔기 때문이다. 이를 통해 에이치엘비는 기업의 색깔을 항암 전문 기업으로 탈바꿈 한 상태다. 항암 분야를 중점으로 하는 제약 사업과 코로나 수혜를 입은 헬스케어 사업을 동시에 가져가며 든든한 캐쉬 카우를 만들어낸 셈이다. 이는 비단 에이치엘비만의 일은 아니다. M&A를 통해 헬스케어 사업 진출을 도모하는 제약사들은 계속해서 늘어나는 추세다. 실제로 지난해에만 동아에스티가 이비인후과 전문 의료기기 기업인 참메드 지분을 100% 인수해 헬스케어 분야에 발을 딛었고 알리코제약도 내시경용 자동봉합기 등을 생산하는 메디튤립과 복강경수술기구 등을 만드는 벤쳐캐피탈에 투자하며 헬스케어로 사업 영역을 넓혔다. 또한 파마리서치도 지난해 말 피부 미용 의료기기 기업인 메디코슨을 인수하며 사업 다각화에 나선 상태다. 모두가 M&A를 통한 흡수 합병으로 헬스케어 산업에 발을 딛은 케이스다. 국내 제약사 중심 헬스케어 진출 활발…차세대 먹거리 낙점 비단 M&A가 아니더라도 헬스케어 분야에 발을 딛기 위한 방안들을 고심하는 제약사들도 많아지는 추세다. 차세대 먹거리로 헬스케어 분야를 낙점하고 진입을 시도하고 있는 셈이다. 최근 아예 사업 목적에 의료기기 제조업을 추가한 동성제약이 대표적인 경우다. 동성제약은 지난해 말 의료기기 제조업 허가를 받고 'Lubio PDS'로 명명된 의료영상처리장치에 대한 품목 신고를 진행했다. 1등급 의료기기인 Lubio PDS는 의료용 카메라 헤드 등을 결합해 의료 영상을 출력하는 장치. 그렇다면 동성제약이 급작스레 의료기기 분야에 뛰어든 이유는 뭘까. 이는 동성제약이 광역학 진단과 치료 시스템에 방점을 찍고 있는데서 유추할 수 있다. 광과민제 신약인 '포노젠 DS-1944'를 개발중이라는 점에서 아예 자체적으로 의료영상을 처리할 수 있는 기기까지 자체 생산해 진단부터 치료까지 아우르는 프로세스를 갖추겠다는 복안으로 풀이된다. 이와 유사한 이유로 대원제약은 한국콘택트렌즈제조협회와 업무 협약을 맺고 콘택트렌즈 생산에 뛰어들었다. 콘택트렌즈 또한 의료기기라는 점에서 헬스케어 산업 진출의 포문을 연 것이다. 대원제약도 동성제약과 이유는 유사하다. 현재 안구건조증 신약을 개발중이기 때문이다. 단순히 점안액 수준을 넘어 약물이 서서히 눈에 스며들며 장기간 효과가 지속될 수 있도록 콘택트렌즈를 통한 방출 장치를 만들고자 하는 의도다. 현재 안구건조증 치료제의 대부분을 차지하는 점안액이 사실상 눈물 등에 씻겨나가거나 흘려내려 흡수율이 좋지 않다는 점에서 자체 개발한 기능성 콘택트렌즈를 통해 장시간 방출이 가능한 시스템을 만들고 있는 셈이다. 대원제약 백승열 부회장은 "콘택트렌즈제조협회 등과의 협력을 통해 안질환 치료를 위한 약물전달 콘택트렌즈 개발에 박차를 가할 것"이라며 "안구건조증 치료제 외에도 다양한 안질환 치료제에 콘택트렌즈를 활용하는 방안을 고민하고 있다"고 설명했다. 다각화를 위한 흡수 합병도 활발하게 이뤄지고 있다. 그룹내 헬스케어 분야를 흡수 통합하기로 한 휴온스글로벌이 대표적인 사례다. 휴온스글로벌은 자회사인 휴온스메디케어와 휴온스메디컬을 통합해 하나의 헬스케어 기업으로 만들었다. 휴온스메디케어는 멸균기와 소독기 등을 개발, 판매하는 회사며 휴온스메디컬은 피부 미용 분야에 대한 레이저 기기 등을 생산하는 기업. 이번 흡수 합병은 휴온스메디케어가 휴온스메디컬을 사업부 형식으로 흡수하는 방식으로 이뤄졌다. 주식 전량을 휴온스메디케어가 인수하는 방식이다. 휴온스글로벌이 이렇게 헬스케어 자회사를 합친 이유는 바로 상장이다. 흡수 합병을 통해 휴온스메디케어의 덩치가 크게 커지는 만큼 이를 통합 상장시키겠다는 계획. 휴온스글로벌 관계자는 "그동안 포트폴리오 다각화를 위해 인수합병 등으로 확장한 사업 분야들을 그룹 차원에서 재정립하는 개념"이라며 "통합된 휴온스메디케어를 상장시켜 토털 헬스케어 기업으로 도약시킬 계획"이라고 밝혔다.

|메디칼타임즈=이인복 기자| 메디컬아이피(대표이사 박상준)가 인천가톨릭대 산혁협력단(단장 김형찬)과 의료 메타버스 전문 인력 양성을 위한 교육 사업 및 산학 협력 강화를 위한 협약을 체결했다고 12일 밝혔다. 이번 협약을 통해 메디컬아이피는 메타버스 구현의 한 축이 되는 바이오 메디컬 아트, 헬스케어디자인 교육 과정에 의료영상 기반의 AI 분석 및 3D프린팅, 의료 메타버스 솔루션 등을 접목할 예정이다. 이를 토대로 인천가톨릭대는 미래 의료 산업에 특화된 의료 융합 전문 인재를 양성하고 의료 교육 커리큘럼 확장을 모색한다. 인천가톨릭대 산학협력단 김형찬 단장은 "바이오 헬스 디자인 융합 전공 과정을 만들어 학생들이 의료적 관점과 예술적 전문성을 융합한 교육을 받는 과정에서 메디컬아이피가 개발한 AI, 메타버스 등 첨단 의료 기술을 활용될 것"이라며 "이를 통해 미래 산업 특화 인재를 발굴하겠다"고 전했다. 메디컬아이피 박상준 대표는 "인천가톨릭대는 의학 지식과 시각화에 특화된 영역인 메디컬 아트, 헬스 케어 디자인 분야를 선도하고 있다는 점에서 여기에 메디컬아이피의 인공지능 영상 분석과 3차원 구현 기술이 결합된다면 의료 메타버스 산업 발전을 가속화할 수 있을 것"이라고 밝혔다.